ছয় বছর পর সেই খাতা: বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ প্রজন্মের খোলা হিসাব
**মূল উত্তর:** ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০-তে পচেফস্ট্রুমের সেনভেস পার্কে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে প্রথম আইসিসি শিরোপা জেতে। ছয় বছর পরে সেই ব্যাচের কেবল কয়েকজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পৌঁছেছেন; বাকিরা ঘরোয়া লিগে বা কাঠামোর বাইরে। **মূল তথ্য:** - শিরোপা: ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, সেনভেস পার্ক, পচেফস্ট্রুম; বাংলাদেশ ভারতকে হারায় তিন উইকেটে (ডিএলএস)। - এটি বাংলাদেশের প্রথম আইসিসি শিরোপা, যেকোনো স্তরে, এবং ভারত ছিল পূর্বতন চ্যাম্পিয়ন। - ২০২০ ব্যাচের মাত্র হাতে-গোনা কয়েকজন জাতীয় দলে খেলেছেন; ক্যাপ্টেন এখনো আন্তর্জাতিক ক্যাপ পাননি। - যুব কাঠামো থেকে বেরিয়ে যাওয়া ক্রিকেটারদের জন্য কোনো সক্রিয় সেতু-কার্যক্রম নেই। - ২০২৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি অনেক বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি-প্রভাবিত ও ফিটনেস-কেন্দ্রিক। **সূত্র:** আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ম্যাচ রিপোর্ট, ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০; লেখকের ২০১৭-২০২৬ সংরক্ষিত পর্যবেক্ষণ-খাতা। | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: বাংলাদেশ কবে প্রথম আইসিসি শিরোপা জিতেছিল? উত্তর: ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে। প্রশ্ন: ২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ ব্যাচের কতজন জাতীয় দলে খেলেছেন? উত্তর: পনেরো জনের মধ্যে মাত্র হাতে-গোনা কয়েকজন; বাকিরা ঘরোয়া ক্রিকেট বা কাঠামোর বাইরে (দেখুন cricsultan.com Player Depth Index)। প্রশ্ন: পরবর্তী অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ কবে? উত্তর: ২০২৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় আয়োজনের সূচি রয়েছে, জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি সময়ে।
আমি ভেজা গ্যালারিতে খাতা খুলেছিলাম, আর প্রথম নামটি তখনই অপেক্ষা করছিল। ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, সেনভেস পার্ক, পচেফস্ট্রুম। সন্ধ্যার আলো নামছিল, ডাকউইর্থ-লুইসের অঙ্ক পিচের উপরে ছুরির মতো ঝুলে ছিল। খাতার পাতায় লিখেছিলাম: “৪২তম ওভার শেষ, ১৬৯/৭; নন-স্ট্রাইকে থাকা ছেলেটির বয়স সতেরো।” পরের ওভারে বল ব্যাটের কিনারা নিয়ে স্কোয়ার লেগের পাশ দিয়ে গড়িয়ে গেল, আর বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো একটি আইসিসি শিরোপা হাতে তুলল — ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে। সেই রাতে আমি স্কোরলাইন লিখিনি। লিখেছিলাম একটি শারীরিক ভঙ্গি — একজন কিশোর কীভাবে মাথা নিচু না করে, কাঁধের ওজন বুঝে নিয়ে, বড় মঞ্চে নিজের পা রাখে।
আমার বয়স এখন ঊনষাট। চুয়ান্ন বছর বয়স থেকে আমি শিখেছি, সিদ্ধান্ত আসলে ওই এক সেকেন্ডে নেওয়া হয় না; সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় তার আগের ছয় বছরে, অসংখ্য ভোরবেলায়, যেগুলোর কোনো ভিডিও নেই, কোনো হাইলাইট নেই। খেলা শেষে গ্যালারিতে অনেকক্ষণ বসে ছিলাম। প্রতিটি যুব দল একটি খননক্ষেত্র, আর আমি ফলক বসার আগেই পৌঁছে যাই। সেদিন রাতে পনেরোটি নাম খাতায় উঠল, প্রতিটির পাশে তারিখ। কারণ তারিখবিহীন পর্যবেক্ষণ আসলে মতামত; আর মতামতের পিছনে খাতা লাগে না।
আজ ছয় বছর পর সেই খাতা আবার খুলেছি। প্রশ্নটা শিরোপা নিয়ে নয়। প্রশ্নটা হলো — ওই পনেরোটি নামের কতজন এখনো ক্রিকেট খেলে, কতজন টিকেছে, আর টিকিয়ে রাখার দামটা কে দিয়েছে।
প্রেক্ষাপট: একটি ব্যতিক্রমী ব্যাচ, নাকি একটি কার্যকর ব্যবস্থা
বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের কাঠামো বোঝা দরকার, কারণ শিরোপার আলোয় ওই কাঠামোটাই ঢাকা পড়ে যায়। মূল সরবরাহ আসে তিনটি স্তর থেকে — জেলা পর্যায়ের অনূর্ধ্ব-১৪ ও অনূর্ধ্ব-১৬ প্রতিযোগিতা, জাতীয় ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের দীর্ঘমেয়াদি আবাসিক কর্মসূচি, আর ঢাকা ও বিভাগীয় শহরগুলোর বয়সভিত্তিক লিগ। যারা শেষ পর্যন্ত অনূর্ধ্ব-১৯ দলে পৌঁছায়, তারা সাধারণত দশ থেকে বারো বছর ধরে একটি নির্দিষ্ট ছন্দে বাঁধা পড়ে থাকে: সকালে স্কুল, দুপুরে অনুশীলন, সপ্তাহে একদিন ম্যাচ।
২০২০ সালের ব্যাচটি এই কাঠামোরই ফসল, তবে তার সঙ্গে যুক্ত হয়েছিল একটি দুর্লভ মিল — একজন ক্যাপ্টেন যিনি বয়সের তুলনায় অনেক বেশি পরিণত ছিলেন, একজন বাঁহাতি পেসার যিনি তখনো শরীর গড়ে ওঠেনি কিন্তু বল ছাড়ার কোণ সম্পূর্ণ ছিল, আর একজন টেকনিক্যালি পরিষ্কার টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান। এই তিনটি জিনিস একসঙ্গে না মিললে আইসিসি শিরোপা আসে না। কিন্তু — এবং এখানেই আসল হিসাব — এই তিনটি জিনিস একসঙ্গে মিললেই যে তাদের সবার আন্তর্জাতিক কেরিয়ার নিশ্চিত হয়, সেটা এই কাঠামো কখনো দাবি করেনি।
বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের পরের ধাপ তিনটি: জাতীয় ক্রিকেট লিগ, বিসিএল, আর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ। তাত্ত্বিকভাবে পথটি পরিষ্কার। বাস্তবে একটি ছেলের অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে জাতীয় দলে যাওয়ার সময়সীমা চার থেকে ছয় বছর, আর ওই সময়ে তার সামনে জায়গা কত কম — সেটাই আসল গল্প। জাতীয় দলে একটি সিরিজে এগারোটি জায়গা, একটি বছরে হয়তো বারো-তেরোটি টেস্ট, কুড়ির মতো ওয়ানডে। ভগ্নাংশটি এতটাই ছোট যে “যোগ্যতা” একা যথেষ্ট নয়; দরকার সময়ে জন্মানো, সুস্থ থাকা, এবং ঠিক সময়ে ঠিক ফরম্যাটে চোট না পড়া।
মূল বিশ্লেষণ: খাতার পনেরোটি নাম, ছয় বছর পরে
আমার খাতায় ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে লেখা প্রথম নামগুলোর পাশে এখন বেশি লেখা জমেছে। কিন্তু হিসাবের মূলকথা শিরোপায় নয়, ট্রানজিশনে। বাংলাদেশের যুব ব্যবস্থা উনিশ বছরের ছেলে বানাতে দক্ষ; তেইশ বছরের ক্রিকেটার বানানোর কাজটি সে রাষ্ট্রের হাতে ছেড়ে দেয়। এই ফাঁকটাই চারটি নির্দিষ্ট জায়গায় ধরা পড়ে।
Technikally — অর্থাৎ কারিগরি দিক থেকে — ২০২০ ব্যাচের সমস্যা ছিল না টাইমিংয়ে, সমস্যা ছিল বলের গতিপথ পড়ার অভ্যাসে। ঘরোয়া যুব পিচ ধীর ও নিচু। সেখানে ফ্রন্ট-ফুটে খেলে বড় রান করার অভ্যাস তৈরি হয়, কিন্তু বল কাঁধের উপরে উঠলে কনুই ও কব্জির কোণ বদলানোর যে স্বয়ংক্রিয়তা দরকার, সেটা দক্ষিণ আফ্রিকা বা ইংল্যান্ডের সবুজ পিচে গিয়ে বড় লাফে শিখতে হয়। যারা দ্রুত শিখেছে তারা টিকে গেছে; যারা এক বছর দেরি করেছে, লিগের হিসাবে এখনো রান আছে, কিন্তু জাতীয় দলের দরজা প্রায় বন্ধ।
শারীরিক দিক থেকে হিসাবটি আরও নির্মম। সতেরো বছরের একটি পেসারের কাঁধ, কোমর ও হাঁটুর গ্রোথ প্লেট তেইশ বছর পর্যন্ত সম্পূর্ণ স্থির হয় না। অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে যে ছেলেরা বল ছাড়ার জন্য কোমরের সমন্বয় ব্যবহার করে, তাদের অনেকের প্রথম দুই মৌসুম চোটে যায়। আমার পরিচিতি-খাতায় এমন ছয়টি নাম আছে যারা অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের পর আড়াই বছর কার্যত কোনো পূর্ণ মৌসুম খেলতে পারেনি। এরা হারিয়ে যায়নি — এরা হিসাবের বাইরে চলে গেছে, কারণ কেউ তাদের ইনিংস হিসাব করে না, শুধু স্ট্রাইক-রেট ধরে রাখে।
মানসিক দিকটি সবচেয়ে কম লেখা হয়। সতেরো বছর বয়সে জাতীয় টেলিভিশনে নামার পর একটি ছেলের প্রত্যাশার তালিকাটি অন্যের হাতে চলে যায়। সে আর নিজের ছাত্র নয়, সে হয়ে ওঠে বিষয়বস্তু। এখানেই ব্যক্তিগত ও সাংগঠনিক স্বার্থে ফাটল ধরে। ২০২০ সালের ব্যাচের ক্যাপ্টেন প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে নিয়মিত ক্যাপ্টেন ছিলেন, তার নেতৃত্বের নিজস্ব সাক্ষ্য আছে, কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্যাপ এখনো তাঁর হাতে ওঠেনি। অন্যদিকে একই ব্যাচের কয়েকজন ব্যাটসম্যান ও পেসার জাতীয় দলের জার্সি পেয়েছেন, খেলেছেন ওয়ানডে ও টেস্টে। অর্থাৎ ব্যাচটি সফল, কিন্তু সমানভাবে সফল নয় — এবং সেই অসমতার কারণ প্রতিভা নয়, বয়সের সঙ্গে সংযোগহীনতা।
এখানে একটি সংখ্যা রাখা দরকার, কারণ সংখ্যা ছাড়া কথা সহজে ধোঁয়ায় পরিণত হয়। ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০ তারিখে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতে, পচেফস্ট্রুমের সেনভেস পার্কে, ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে। ওই শিরোপা এই অঞ্চলের যুব ক্রিকেটে বিনিয়োগের যুক্তিটা অনেক বছর এগিয়ে দিয়েছিল — অনুশীলনের সুবিধা, বিদেশ সফরের সংখ্যা, স্পোর্টস সায়েন্সের লোকবল — এসবই বেড়েছে। কিন্তু বিনিয়োগ যেখানে যায়নি, সেটাও খেয়াল করার মতো: অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে বেরিয়ে যাওয়া ক্রিকেটারদের জন্য কোনো সেতু-কার্যক্রম কখনো হাতে-কলমে চালু হয়নি।
আমার খাতায় তারিখ ধরে রাখা সেই সকালগুলো
আমি ২০১৭ সাল থেকে নিজের একটি তালিকা রাখি — যাদেরকে যুব পর্যায়ে দেখেছি, তাদের নাম, প্রথম দেখার তারিখ, জার্সি নম্বর, প্রতিযোগিতা। এই তালিকা একটি উদ্দেশ্য ছাড়া নয়। যখন কেউ বলে “অমুক স্পেশাল”, আমি খাতা খুলে দেখি আমি তাকে প্রথম কবে দেখেছি। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে দেখা যাবে, “স্পেশাল” শব্দটি আসে হাইলাইট থেকে, আর আমার তারিখটি আসে একটি নির্দিষ্ট দিনের একটি নির্দিষ্ট সেশন থেকে — যেদিন কোচ তাকে বাইরে রাখতে চেয়েছিল, আর সে পরের ইনিংসে নিজের জায়গা ফিরিয়ে নিয়েছিল। যে তথ্য সবার আগে পাওয়া যায়, সেটি প্রতিভা নয়; সেটি একটি সিদ্ধান্তের তারিখ।
২০২০ সালের ফেব্রুয়ারির পরবর্তী ছয় বছরে এই ব্যাচটি তিনটি ভাগে ভাগ হয়েছে। প্রথম ভাগ: জাতীয় দলের জার্সি পেয়েছে, সেখানে খেলেছে, এবং এখন মূল দলের চারপাশে নিজের আসন খুঁজছে। দ্বিতীয় ভাগ: ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ও ক্লাব ক্রিকেটে ভরসাযোগ্য, কিন্তু জাতীয় দলের আলো তাদের সীমার বাইরে। তৃতীয় ভাগ: হিসাব থেকে কার্যত বাদ পড়ে গেছে — হয় চোট, নয় বয়সের সঙ্গে ফিটনেসের ছন্দ ভেঙে যাওয়া। আমার খাতায় এই তৃতীয় ভাগের নামগুলো সবচেয়ে কম লেখা হয়েছে, কারণ কেউ তাদের নিয়ে লিখতে চায় না। অথচ ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে ওদের প্রত্যেকের পাশে আমি একই শব্দ লিখেছিলাম: “সম্ভাবনা”।
কাজানে আমি খাতাটি ছিঁড়ে ফেলেছিলাম, কারণ গল্পটির হাত অনেক বেশি ছিল। ২০১৮ সালে সেটি করতে গিয়ে আমি শিখেছিলাম, একটি বড় শিরোপা আসলে একটি দল। এখন বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে ঠিক সে-ই পাঠটি দরকার: ২০২০ ব্যাচকে একক ইতিহাস হিসেবে না পড়ে, দশ বছরের একটি প্রক্রিয়ার একটি ফলাফল হিসেবে পড়া।
প্রতিপক্ষের মত: ট্রফি মানে পাইপলাইন নয়
এখন সেই অংশ, যেটি লিখতে গেলে মানুষ অসন্তুষ্ট হয়। ২০২০ সালের শিরোপাকে “সোনালি প্রজন্মের শুরু” বলার প্রবণতা আমাদের সংবাদমাধ্যমে প্রবল, এবং সেই প্রবণতা সত্যি নয়। একটি ট্রফি একটি টুর্নামেন্টের সারসংক্ষেপ, পাইপলাইনের দলিল নয়। টুর্নামেন্টের সাফল্য তিন সপ্তাহের সেরা ছন্দ দিয়ে তৈরি হয় — একটি বৃষ্টিভেজা উইকেট, একটি কার্যকর ডিএলএস হিসাব, একটি অসাধারণ ক্যাচ, একজন কিশোরের একদিন ঠান্ডা মাথা। এগুলো একটা দলকে জেতায়, কিন্তু কোনো ব্যবস্থা তৈরি করে না।
আরও একটি অস্বস্তিকর বিষয় আছে। অনূর্ধ্ব-১৯ সাফল্যের হিসাবে আমরা জেতা ম্যাচ গুনি, কিন্তু বাদ পড়ার সংখ্যা গুনি না। আমার খাতায় গত দশ বছরে বয়সভিত্তিক কাঠামোতে ঢোকা যত নাম আছে, তাদের সিংহভাগই কখনো একটি বড় লিগের চুক্তি পায়নি। এই সংখ্যাটি কেউ প্রকাশ করে না, কারণ এটি কুশ্রী। একটি কিশোর ক্রিকেটারের ব্যবস্থা থেকে বেরিয়ে যাওয়া মানে শুধু খেলা হারানো নয় — কারও বাবার আট বছরের সঞ্চয়, কারও মায়ের প্রতিদিন ভোরের ট্রেন, কারও পরিবারের একটি শোনা-না-শোনা আত্মবিশ্বাসের অবসান। আমার ইন্টারভিউয়ের প্রথম প্রশ্ন তাই এখন “তোমার স্বপ্ন কী” নয়; প্রশ্নটি হলো “তোমার এই সবের দাম কত পড়েছে”।
তৃতীয় আপত্তিটা গঠনমূলক, এবং সেটা হলো সময়ের প্রশ্ন। ২০২৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি এখন ভিন্ন চরিত্রের — অনেক বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি-প্রভাবিত, অনেক বেশি ফিটনেস-কেন্দ্রিক, প্রায়ই আগের ছন্দের যুব টুর্নামেন্ট বাদ দিয়ে। এতে শরীর ভালো থাকবে, কিন্তু যুব ক্রিকেটের আসল কাজটির ঝুঁকি আছে — কল্পনা, নিজে থেকে সিদ্ধান্ত নেওয়া, দীর্ঘ ফরম্যাটে ধৈর্য। যে ছেলে সতেরো বছর বয়সে প্রতি বলের হিসাব নিজে চিন্তা করতে পারে না, তাকে তেইশ বছর বয়সে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব দিলে সেটি কেবলই দশ বছরের বিলম্ব।
এগারো সপ্তাহ ধরে ফোনটিই ছিল আমার একমাত্র টাচলাইন। ২০২০ সালে আমি চল্লিশ জনের সঙ্গে কথা বলেছিলাম — একজন কিট ম্যান, একজন ফিজিও, আর একজন মা, যার ছেলে নয় বছর একটি ব্যবস্থার ভিতরে থেকে বাদ পড়েছিল। সেই কথোপকথনের একটি বাক্য আজও খাতায় আছে: “তারা আমাকে বলেছিল ও চলে যাবে, কিন্তু কেউ বলেনি তার আর ফিরে আসা লাগবে না খেলা চালিয়ে যাওয়ার জন্য।” একটি যুবব্যবস্থা কেবল ম্যাচ জেতায় না; সে কিশোরের ভিতরে একটি দিনচর্যা বানায়। সেটি ভেঙে দিলে ক্ষতির হিসাব কোথাও ওঠেন না।
গন্তব্যের দিকে: পরের দশ বছরের সাতটি নাম, এবং একটি প্রশ্ন
ভবিষ্যতে কী দেখতে হবে, সেটার সংক্ষিপ্ত তালিকা আমার খাতায় আছে। এক, বয়সভিত্তিক কাঠামো থেকে বেরিয়ে যাওয়া ক্রিকেটারদের জন্য ক্লাব ও বিসিএলের ভিতরে লোন-ধাঁচের একটি সেতু-কার্যক্রম। দুই, কিশোর পেসারদের চোট-ব্যবস্থাপনায় বয়স-ভিত্তিক লোড হিসাব আলাদা করা। তিন, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে তেইশ বছরের নিচে নির্দিষ্ট হারে ক্রিকেটারের খেলার বাধ্যবাধকতা, যাতে পথটি কেবল টাকা দিয়ে কেনা না যায়। চার, ঘরোয়া পিচের গড় গতি ও বাউন্সের তথ্য বছরভিত্তিক প্রকাশ করা, কারণ ট্র্যাকিং ছাড়া কেউ গতি-দ্রুততার সম্পর্ক শিখতে পারে না। পাঁচ, বিদেশ সফরে অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে গড়ে বছরে দুইটির বেশি প্রতিযোগিতা দেওয়া, তবু কেবল শীর্ষ টুর্নামেন্টে নয়, দ্বিতীয় সারির সফরেও। ছয়, ছাড়পত্র পেয়ে যাওয়া ক্রিকেটারদের জন্য একটি সক্রিয় যোগাযোগ-তালিকা, যেখানে নাম হারায় না। সাত, যুব কোচদের চুক্তি চার বছরের চক্রে বাঁধা, এক বছরের সাফল্যের ভিত্তিতে নয়।
এই সাতটি কাজের কোনোটিই শিরোপার বদল নয়। এগুলো পরিচ্ছন্ন হিসাব রাখার কাজ। আর কীটসব ক্রিকেটে হিসাব রাখা মানে আমি নিজের পেশার ভিতরেই একটি বিশ্বাস রাখা। আমার কাছে এখনো একটি প্রশ্ন টিকে আছে, এবং সেটি ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে লেখা পনেরোটি নামের প্রত্যেককে সরাসরি বলার মতো: তুমি যে বলটি ছাড়ার আগে কাঁধের ওজন বুঝে নিয়েছিলে, সেটি তোমার নিজের শেখা — কেউ তোমাকে দেয়নি। ব্যাগটা শক্ত করে ধরে রাখো, কারণ দেশ কেবল শিরোপা রাখে, খেলোয়াড় রাখা তার অভ্যাস নয়।
এখন সময় আরম্ভ
পরের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি চলছে। সেখানে নতুন পনেরোটি নাম জন্মাচ্ছে, তাদের নিজস্ব ভোর, তাদের নিজস্ব পরিবারের সিলিং-ফ্যানের হিসাব। আমার খাতায় এখন চার হাজারের বেশি নাম। প্রতিটির পাশে একটি তারিখ, এবং প্রতিটির সামনে খালি পাতা। সেই খালি পাতাটাই আসল যুব ক্রিকেট, কারণ খালি পাতা মানে হয় বিশাল প্রমাণ। বাংলাদেশ ২০২০ সালে ভারতকে হারিয়ে যা অর্জন করেছিল, সেটির অর্ধেকটি একটি ট্রফি, বাকি অর্ধেকটি অলিখিত দায়। পরের চার বছরেই বোঝা যাবে, সেই দায় কেউ নিয়েছে কিনা।